Ecografia renale e vescicale

Due esami, due preparazioni diverse

Vengono richiesti insieme ma hanno esigenze opposte, e confonderle significa ripetere l'esame.

Nella pratica si organizza così: digiuno dalla sera o dalla mattina presto e assunzione dei liquidi nell'ora che precede l'appuntamento. Arrivare dopo aver urinato in sala d'attesa, per quanto comprensibile, costringe ad attendere il riempimento.

Che cosa si vede nei reni

L'esame valuta dimensioni, profilo e spessore del parenchima di entrambi i reni, e soprattutto lo stato delle cavità. Il reperto che più conta nell'urgenza è l'idronefrosi, cioè la dilatazione del bacinetto e dei calici: è il segno indiretto di un'ostruzione a valle ed è ciò che si cerca per primo in una colica renale. Si individuano poi i calcoli nel rene, le cisti — nella gran parte dei casi del tutto banali — e le formazioni solide, che richiedono approfondimento.

Un limite da conoscere: il tratto medio dell'uretere è coperto dalle anse intestinali e sfugge all'ecografia. Un calcolo può quindi non essere visualizzato direttamente pur essendoci; se ne deduce la presenza dalla dilatazione a monte. Quando il sospetto clinico è forte e l'ecografia non spiega il quadro, l'esame di riferimento diventa la TC senza mezzo di contrasto.

Che cosa si vede nella vescica

A vescica piena si valutano lo spessore e la regolarità delle pareti, la presenza di calcoli, di diverticoli e di formazioni vegetanti. Pareti ispessite con trabecolature raccontano una storia: sono il risultato di anni di lavoro contro una resistenza, tipicamente un'ipertrofia prostatica.

Subito dopo la minzione si ripete la scansione e si misura il residuo post-minzionale. È un dato che si ottiene in meno di un minuto e che da solo può cambiare la condotta: un residuo stabilmente elevato espone a infezioni ricorrenti, calcoli vescicali e, nel tempo, a sofferenza renale.

Il punto su cui non ci si può accontentare

Dopo un episodio di sangue nelle urine, un'ecografia vescicale negativa non esclude un tumore. Le lesioni piatte e quelle di piccole dimensioni possono non essere visibili, e la vescica ha zone — cupola e collo — di esplorazione difficile. L'esame che chiude il quesito è la cistoscopia, come spiegato nella pagina sui tumori urologici.

Vale la pena insistere perché l'errore è frequente: l'ematuria indolore passa da sola, l'ecografia risulta pulita e il paziente considera la questione chiusa. Non lo è.

Lo studio dello scroto

Nella stessa seduta può essere eseguita l'ecografia scrotale con ecodoppler, 80 €: valuta testicoli ed epididimi, documenta il reflusso venoso del varicocele e misura il volume testicolare. Richiede la valutazione in piedi oltre che sdraiati, altrimenti il reflusso può non essere rilevato. Non ha bisogno di alcuna preparazione.

Quando si richiede

• dopo una colica renale, anche se il dolore è passato, per escludere un'ostruzione residua silenziosa;
• per un episodio di ematuria, come primo passo;
• nelle infezioni urinarie ricorrenti, per cercare la causa anatomica;
• in presenza di sintomi urinari ostruttivi, insieme all'uroflussometria;
• per il controllo nel tempo di calcoli o cisti già noti;
• quando la creatinina sale senza una spiegazione evidente.

Dopo l'esame

Non ci sono effetti collaterali né limitazioni. Il referto viene consegnato e commentato nella stessa seduta, con il confronto rispetto agli esami precedenti se li si porta: nei calcoli e nelle cisti il dato interessante non è la misura di oggi ma la sua variazione rispetto a un anno fa.

Domande frequenti

Prenotazione

Studio in Viale Ruggero di Lauria 59, Catania, telefono 095 7125243. Tariffe secondo il profilo MioDottore del Dott. Christian Ranno; conferma importo e preparazione al momento della prenotazione. Tutti gli esami e la diagnostica urologica eseguiti in studio.