Calcolosi urinaria
Dal dolore della colica alla scelta fra attesa e trattamento endourologico: i criteri che decidono, e i tre casi in cui aspettare è pericoloso.
La colica renale è un dolore che costringe a muoversi: chi la vive non riesce a stare fermo, al contrario di quanto accade nel mal di schiena. Nasce quando un calcolo si incunea nell'uretere e la via urinaria, bloccata a monte, si dilata di colpo.
Il calcolo si espelle da solo oppure no
La domanda che interessa al paziente è una sola, e la risposta dipende quasi interamente da due numeri: il diametro del calcolo e la sua posizione.
| Diametro | Probabilità di espulsione spontanea | Condotta abituale |
|---|---|---|
| Diametrofino a 4 mm | Probabilità di espulsione spontaneaalta | Condotta abitualeAttesa con terapia medica espulsiva e idratazione |
| Diametro5–6 mm | Probabilità di espulsione spontaneaintermedia | Condotta abitualeAttesa limitata nel tempo, con controllo ecografico |
| Diametrooltre 6–7 mm | Probabilità di espulsione spontaneabassa | Condotta abitualeTrattamento attivo programmato |
La posizione pesa quanto il calibro: un calcolo nell'uretere distale, vicino alla vescica, ha più probabilità di passare di uno delle stesse dimensioni fermo nel tratto lombare. E un calcolo nel calice inferiore del rene può restare immobile per anni senza dare un solo sintomo, salvo crescere.
Quando l'attesa diventa pericolosa
Aspettare ha senso solo finché il rene non soffre. Tre situazioni cambiano completamente la condotta e vanno portate subito in pronto soccorso, non in ambulatorio:
- Febbre con brivido durante una colica. Un'ostruzione infetta è un'urgenza: l'urina sotto pressione non drena e l'infezione può diffondersi rapidamente. Serve derivare l'urina, non aspettare che il calcolo passi.
- Anuria o rene unico. Se il calcolo blocca l'unico rene funzionante, il tempo disponibile si misura in ore.
- Dolore che non cede ai farmaci dopo più somministrazioni, o vomito che impedisce di assumere la terapia orale.
Fuori da questi casi, l'ostruzione silenziosa è il rischio meno evidente: un uretere bloccato può smettere di fare male dopo qualche giorno perché il rene riduce la produzione di urina. Il dolore sparisce e il paziente si considera guarito, mentre il rene continua a perdere funzione. È il motivo per cui una colica richiede sempre un controllo ecografico, anche quando sembra risolta.
Come si arriva alla diagnosi
L'ecografia renale e vescicale è il primo esame: mostra la dilatazione delle vie urinarie, che è il segno indiretto dell'ostruzione, e individua i calcoli nel rene e nel tratto distale dell'uretere. Il tratto medio dell'uretere, coperto dall'intestino, sfugge spesso all'ecografia: quando il quadro clinico è chiaro ma l'ecografia non trova il calcolo, l'esame di riferimento diventa la TC senza mezzo di contrasto.
All'esame delle urine si cerca la microematuria, presente nella gran parte delle coliche; la sua assenza, però, non esclude nulla. Nei calcoli recidivanti si aggiunge lo studio metabolico su urine delle 24 ore, perché ripetere ogni due anni lo stesso trattamento senza sapere perché i calcoli si formano è una strategia che prima o poi fallisce.
Il trattamento endourologico
Quando il calcolo non può passare, si entra nella via urinaria dall'interno, senza incisioni: è la chirurgia endourologica, l'ambito in cui il Dott. Christian Ranno ha tenuto l'insegnamento di Procedimenti di Chirurgia Endoscopica alla Scuola di Specializzazione in Urologia dell'Università di Catania. Lo strumento raggiunge il calcolo per via naturale, lo frammenta con il laser e ne estrae i frammenti; al termine può essere lasciato uno stent ureterale temporaneo per garantire il drenaggio.
Lo stent merita una parola in più, perché nessuno avvisa: finché resta in sede può dare urgenza minzionale, bruciore e qualche traccia di sangue nelle urine. Sono effetti attesi, non complicazioni, e si risolvono alla rimozione. Gli interventi si eseguono presso la Casa di Cura Gibiino di Catania.
Composizione dei calcoli e prevenzione
La maggior parte dei calcoli è di ossalato di calcio; esistono poi quelli di acido urico, legati a urine persistentemente acide, i calcoli infettivi di struvite e quelli rari da cistinuria. La distinzione non è accademica: i calcoli di acido urico sono gli unici che possono essere sciolti alcalinizzando le urine, cioè senza alcun intervento.
Sulla prevenzione, una sola misura ha effetto dimostrato e viene sistematicamente disattesa: bere abbastanza da produrre almeno due litri di urina al giorno, distribuiti nell'arco della giornata e non concentrati a cena. Il parametro da osservare è il colore dell'urina, che deve restare chiaro. Ridurre il calcio alimentare, invece, è il consiglio sbagliato più diffuso: una dieta povera di calcio aumenta l'assorbimento intestinale di ossalato e peggiora la situazione. Ciò che conviene ridurre è il sale, che fa perdere calcio con le urine.
Domande frequenti
Quanto tempo è ragionevole aspettare che un calcolo passi?
Finché il dolore resta controllabile e il rene non soffre, l'attesa ha senso per quattro-sei settimane, con un controllo ecografico nel frattempo. Oltre quel termine la probabilità che il calcolo esca da solo si riduce molto e l'ostruzione prolungata inizia a pesare sulla funzione renale: si passa al trattamento attivo.
Che acqua conviene bere?
Conta la quantità, non l'etichetta: due litri di urina al giorno, distribuiti dal mattino alla sera. Le acque ricche di calcio non vanno evitate, perché il calcio degli alimenti lega l'ossalato nell'intestino; nei soli calcoli di acido urico le acque bicarbonate aiutano, perché alcalinizzano le urine.
Lo stent ureterale quando si rimuove?
La durata la decide l'urologo in base al motivo per cui è stato lasciato, e di norma si parla di qualche settimana. La rimozione è ambulatoriale, richiede pochi minuti e non comporta anestesia generale; i disturbi legati allo stent cessano subito dopo.
Prenotare un controllo
Dopo una colica, o se un'ecografia ha mostrato calcoli senza sintomi, la visita in studio chiarisce se serve un trattamento o un semplice monitoraggio. Appuntamenti al 095 7125243, Viale Ruggero di Lauria 59, Catania. Torna all'elenco delle patologie urologiche e andrologiche trattate in studio.
Fonti
Le indicazioni di «Calcolosi urinaria» sono confrontate con le 2 fonti elencate qui sopra, verificate il 12 ottobre 2026. Su ogni singolo paziente la scelta diagnostica e terapeutica si definisce in visita: come scriviamo i contenuti.